Специалисты из Университета Райса сделали значительный шаг вперед, разработав углеродные волокна, которые способны выполнять функции больших металлических нагревательных катушек. Как указано в публикации в журнале Small, это открытие может произвести революцию в индустрии нагрева газа, используемого для плавки и термообработки металлов при высоких температурах. На данный момент для этого процесса применяются металлические катушки и топливо, что негативно сказывается на экологии из-за углеродных выбросов. Наиболее оптимальной считается установка катушек прямо в поток газа, однако это создает риск повреждения оборудования. Ученые предложили заменить металлические катушки углеродными нанотрубками, которые являются тонкими, но прочными и прекрасно проводят электричество, превзойдя медь. В ходе испытаний эти волокна показали значительно лучшую эффективность по сравнению с металлическими аналогами, обладая при этом большой энергией при электрификации и стойкостью к воздействию газа.